México captura a hijo de 'El Chapo' desatando ola de violencia

[1/6] Se ven vehículos en llamas bloqueando una carretera tras la captura del narcotraficante Ovidio Guzmán, en Culiacán, Sinaloa, México, 5 de enero de 2023. Revista Espejo/Leo Espinoza/Folleto vía REUTERS

CIUDAD DE MÉXICO, 5 ene (Reuters) - Las fuerzas de seguridad mexicanas capturaron el jueves al líder del cartel de la droga Ovidio Guzmán, hijo del capo encarcelado Joaquín "El Chapo" Guzmán, lo que desencadenó una ola de violencia antes de la visita del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, la próxima semana.

La violencia tuvo lugar principalmente en la ciudad de Culiacán, en el norteño estado de Sinaloa, sede del poderoso cártel de drogas del mismo nombre que encabezó El Chapo antes de su extradición a Estados Unidos en 2017.

El gobernador del estado, Rubén Rocha, dijo que siete miembros de las fuerzas de seguridad murieron, incluido un coronel, y 21 resultaron heridos, así como ocho civiles.

Rocha dijo que hubo 12 enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, 25 actos de saqueo y 250 vehículos fueron incendiados y utilizados para bloquear carreteras.

"Mañana pensamos que podremos trabajar con normalidad", dijo, y agregó que no había hablado de pedir más refuerzos del Ejército o de la Guardia Nacional.

Una operación fallida para detener a Ovidio en 2019 terminó en humillación para el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador, luego de que el arresto desencadenara una ola de violencia que obligó a las autoridades a cerrar las escuelas y los aeropuertos de Culiacán.

En ese momento, Ovidio, quien se ha convertido en una figura clave en el cartel desde el arresto de su padre, fue liberado rápidamente para poner fin a las represalias violentas de su cartel.

El ministro de Defensa, Luis Cresencio Sandoval, confirmó la captura del hombre de 32 años el jueves y dijo que Ovidio estaba detenido en la capital, Ciudad de México.

Los videos compartidos en las redes sociales, que Reuters no pudo verificar de inmediato, parecían mostrar intensos combates durante la noche en Culiacán, con el cielo iluminado por disparos de helicópteros.

El aeropuerto de la ciudad se vio envuelto en la violencia, y la aerolínea mexicana Aeroméxico (AEROMEX.MX) dijo que uno de sus aviones había sido alcanzado por disparos antes de un vuelo programado a la Ciudad de México. Nadie resultó herido, decía.

David Téllez, un pasajero que abordó el avión con su esposa y sus tres hijos, dijo que habían decidido quedarse en el aeropuerto hasta que sea seguro partir.

"La ciudad es peor", dijo. "Hay muchos disparos y confusión".

Un avión de la fuerza aérea mexicana también fue baleado, dijo la agencia federal de aviación, y agregó que el aeropuerto de Culiacán, así como en las ciudades sinaloenses de Mazatlán y Los Mochis, permanecerán cerrados hasta que se pueda garantizar la seguridad.

La última captura de Ovidio se produce antes de una cumbre de líderes norteamericanos en la Ciudad de México la próxima semana, a la que asistirá el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y se espera que discuta la seguridad.

Estados Unidos había ofrecido una recompensa de cinco millones de dólares por información que condujera al arresto o condena de Ovidio.

No está claro si Ovidio será extraditado a Estados Unidos como su padre, quien cumple cadena perpetua en Supermax de Colorado, la prisión federal más segura de Estados Unidos.

Un aumento en las muertes por sobredosis en los Estados Unidos, impulsado por el opioide sintético fentanilo, ha llevado a una mayor presión sobre México para combatir organizaciones, como el Cartel de Sinaloa, responsable de producir y enviar la droga.

El cártel es una de las organizaciones narcotraficantes más poderosas del mundo.

El arresto ayuda a las fuerzas del orden público mexicanas a salvar las apariencias luego de la liberación de Ovidio en 2019, dijo Tomás Guevara, experto en seguridad de la Universidad Autónoma de Sinaloa.

También podría anunciar un cambio en el enfoque del gobierno, dijo Guevara, luego de las críticas de muchos expertos en seguridad de que López Obrador fue blando con los cárteles, una acusación que él niega.

El presidente argumenta que las tácticas de confrontación de sus predecesores no tuvieron éxito y solo causaron más derramamiento de sangre, diciendo que, en cambio, seguiría una estrategia de "abrazos, no balas".

Las fuerzas de seguridad intentaron controlar la respuesta violenta al arresto en Culiacán con equipos fuertemente armados patrullando en camionetas.

“Seguimos trabajando para controlar la situación”, dijo Cristóbal Castañeda, jefe de seguridad pública de Sinaloa.

Las autoridades instaron a las personas a permanecer en sus casas y dijeron que las escuelas y las oficinas administrativas estaban cerradas debido a la violencia. También se habían levantado bloqueos de calles.

Joaquín Guzmán, de 65 años, fue condenado en Nueva York en 2019 por traficar miles de millones de dólares en drogas a Estados Unidos y conspirar para asesinar enemigos.

Eduardo Guerrero, director de Lantia Consulting, que analiza el crimen organizado mexicano, dijo que la presión de la administración Biden para atacar al Cartel de Sinaloa probablemente motivó a México a perseguir a Guzmán.

Pero advirtió que si bien es probable que la captura de Ovidio debilite a ese cartel, podría ayudar a su principal rival, el notoriamente violento Cartel Jalisco Nueva Generación.

“Es muy importante que el gobierno tenga en cuenta que el debilitamiento del Cártel de Sinaloa también puede traer consigo una expansión aún mayor, una mayor presencia del Cártel de Jalisco”.

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