El fiscal general que procesó a los asesinos de George Floyd tiene ideas sobre cómo poner fin a la violencia policial

Actualizado el 23 de mayo de 2023 a las 7:02 a. m. ET

Han pasado tres años a la semana desde el asesinato de George Floyd.

El video capturó cómo Derek Chauvin, que es blanco, usó su rodilla para inmovilizar a Floyd, un hombre negro, al suelo durante más de nueve minutos mientras Floyd suplicaba por su vida. En cuestión de horas, estallaron protestas en Minneapolis y luego en todo el mundo.

Cuando la comunidad local perdió la fe en el fiscal del condado, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, instó al fiscal general del estado, Keith Ellison, a construir el caso contra los exoficiales que mataron a Floyd.

Ellison mantuvo un diario de ese proceso. Y lo lanzará al público en forma de un libro llamado Break the Wheel: Ending the Cycle of Police Violence, que se publicará el martes.

En él, Ellison cuenta cómo lloró al ver por primera vez el video del asesinato de Floyd.

"Para mí, fue un momento de control, uno de esos momentos en los que te preguntas: '¿De qué se trata y para qué estoy en esto?'", Le dice Ellison a Leila Fadel de NPR. "Y mi respuesta tenía que ser, vamos a hacer todo lo posible para tratar de asegurarnos de que el resultado sea justo, justo y correcto".

En una entrevista con Morning Edition, Ellison habla sobre las lecciones aprendidas de las condenas de Chauvin por matar a Floyd y a otros tres exoficiales por ayudar e instigar. Y recuerda sus esperanzas de que la indignación por el asesinato de Floyd ofreciera la posibilidad de poner fin a la violencia patrocinada por el estado contra los estadounidenses negros.

"No hemos llegado al punto en que hemos detenido este problema", dice Ellison. “Pero sigo creyendo que el enjuiciamiento de George Floyd todavía ofrece una posibilidad si reunimos la voluntad política para detenerlo”.

Ha habido otros asesinatos policiales de personas negras de alto perfil desde entonces, desde el tiroteo de Jayland Walker en Akron, Ohio, en junio pasado hasta la muerte a golpes de Tire Nichols en una parada de tráfico en Memphis, Tennessee, a principios de este año.

Y los oficiales involucrados no siempre son responsables: el mes pasado, por ejemplo, un gran jurado se negó a acusar formalmente a los ocho oficiales que le dispararon a Walker, mientras que Myles Cosgrove, el ex oficial de policía de Louisville que disparó y mató a Breonna Taylor en marzo de 2020, fue contratado en la fuerza en un condado vecino.

Ellison dice que es por eso que la reforma de la policía federal, específicamente la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd, es tan necesaria. (Esa legislación fue aprobada por la Cámara controlada por los demócratas en 2021, pero se estancó en el Senado).

"Lamentablemente, es probable que este tipo de cosas vuelvan a suceder antes de que pongamos fin a este fenómeno", dice Ellison. "Y necesitamos que otras personas ayuden a saber qué sucedió para que puedan tomar buenas decisiones políticas".

Por su parte, considera que la creación de un registro histórico es clave para finalmente poner fin al patrón de brutalidad policial.

"Espero que alguien lea este libro y diga: 'Esto podría pasarle a mi ciudad. Aquí hay algunas cosas que hicieron aquí que funcionaron. Aquí hay algunas cosas que hicieron que tal vez no funcionaron'", dice Ellison. "Y podemos usarlos para prevenir y detener este problema, para romper la rueda".

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.

Sobre la importancia de la reforma de la policía federal

El Congreso necesita aprobar esa legislación como señal de que el máximo cuerpo de legisladores de nuestro país ha dicho que este es un problema muy serio que necesita ser arreglado. Necesitamos enjuiciar la conducta delictiva ya sea que la persona tenga una placa o no. Las personas deben ser despedidas cuando rompen las reglas constantemente. No creo que vayamos a pasar de una mala situación a una perfectamente buena de la noche a la mañana. Y hay momentos en que esta es una acción que los oficiales deben tomar para preservar sus propias vidas y las de los demás. Pero todavía hay demasiados casos en los que, como el caso de Tire Nichols y otros, parecen innecesarios y brutales y desgarran el tejido de nuestra sociedad.

Sobre la necesidad de rendición de cuentas en todos los departamentos de policía

Necesitamos tener un registro nacional para que si tienes un oficial que violó los derechos humanos de alguien, violó las reglas del departamento, [ellos] no pueden simplemente ir a otro departamento y simplemente comenzar allí. Y un ejemplo destacado es el caso de Tamir Rice, donde se descubrió que un oficial no era apto para servir en un departamento de policía de Ohio y luego va a Cleveland y lo contratan.

... Creo que el desafío de reclutamiento que enfrenta la industria policial podría tener algo que ver con el hecho de que personas como Derek Chauvin y Myles Cosgrove disminuyeron la reputación de la profesión. Creo que tendríamos más éxito reclutando si la gente sintiera que sus colegas van a tener un alto nivel de profesionalismo.

Sobre arreglar la cultura de los departamentos de policía

Existe esta idea, esta noción que creo que es incorrecta, que tienes oficiales blancos matando a personas negras, y ese es el modelo. De hecho, sabemos que no es así. Si eres una oficial mujer o un oficial de color y te unes a ese departamento, y si ese departamento tiene una cultura tóxica, te presionarán para que lo hagas.

Y por lo tanto, no es el caso que incluso un joven negro que se une a un departamento de policía que podría ingresar con las mejores intenciones va a cambiar esa institución si su [oficial de entrenamiento de campo] está demostrando la peor conducta, como [ex Minneapolis oficial de policía] El FTO de J. Alexander Kueng era Derek Chauvin. Simplemente diversificando los departamentos sin cambios reales en la parte superior, incluidos los cambios culturales, solo vas a replicar los mismos resultados. Y esos cambios tienen que ver con la rendición de cuentas, con quitarle la impunidad al sistema. Y conseguir más oficiales de color o mujeres oficiales no es una panacea.

Sobre su estrecha victoria en la reelección tras el enjuiciamiento de Chauvin

Las personas que están conectadas con los sindicatos encargados de hacer cumplir la ley gastaron cientos de miles de dólares para tratar de derrotarme. Lo hicieron porque querían enviar un mensaje de que si procesas a un miembro de la policía, podrías estar arriesgando tu trabajo. Y si hubiera perdido mi elección, hubiera sido una lástima, pero no me habría arrepentido. Pero no quiero que ningún fiscal en los Estados Unidos tenga que decir nunca, voy a buscar justicia... o voy a buscar mi propio interés político, lo que significaría que podría retroceder. .

Quería que los fiscales supieran que pueden hacer lo correcto, simplemente tendrán que sobrevivir algunas de estas elecciones difíciles después de algunos de estos casos difíciles que deben tomar. Queremos romper la rueda, pero... la realidad es que vamos a tener que romperla.

La entrevista transmitida fue producida por Ziad Buchh y Ana Perez, y editada por Jan Johnson y Reena Advani.

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