AI Bag Scanner es más rápido y más preciso que el personal del aeropuerto

Una de las mayores frustraciones para los pasajeros aéreos es hacer fila, esperando que se escaneen sus maletas.

Y uno de los mayores peligros para la industria de las aerolíneas es que el personal de seguridad, que pasa sus días mirando la pantalla, se perderá algo.

SeeTrue, una startup israelí, aborda ambos problemas con un sistema de inteligencia artificial que está capacitado para reconocer armas, cuchillos, explosivos y otros artículos peligrosos de forma rápida y precisa.

Se conecta a los sistemas de tomografía computarizada y rayos X existentes en el aeropuerto. SeeTrue dice que es tres veces mejor que un operador humano para detectar elementos prohibidos, es 10 veces más rápido y tiene la mitad de la tasa de error.

"SeeTrue utiliza inteligencia artificial y algoritmos de visión por computadora para descubrir artículos prohibidos en las bolsas", dice Assaf Frenkel, director ejecutivo de la empresa con sede en Tel Aviv.

"Detecta en tiempo real, más rápido y con mayor precisión que la mayoría de los ojos humanos, siempre encendido y sin cansarse ni distraerse nunca".

Ya está desplegado en varios aeropuertos de Europa (Frenkel no dirá cuáles) donde detectó más de 500.000 artículos prohibidos el año pasado. Eso cubre cualquier cosa, desde tijeras y destornilladores hasta drogas y billetes.

"A nadie le gusta hacer cola y los aeropuertos se preocupan por su experiencia, pero también se preocupan por sus costos", dice.

"La mayoría de las personas que trabajan en un aeropuerto en realidad trabajan en seguridad. Pero toda la operación de tener a mucha gente revisando las maletas y abriéndolas las 24 horas del día, los 7 días de la semana es bastante costosa".

Reclutar personal de seguridad, especialmente post-Covid, también es un desafío. Miles de vuelos fueron cancelados en toda Europa el verano pasado debido a que los aeropuertos lucharon con la escasez de personal de tierra.

"No había escasez de pilotos o asistentes de vuelo. Eran oficiales de seguridad", dice Frenkel.

"Necesitan concentrarse en los detalles finos durante horas y horas, trabajar turnos largos durante los fines de semana y días festivos, y la paga no es muy buena".

No solo eso, sino que los resultados tampoco son muy buenos. Dice que incluso los aeropuertos más concurridos del mundo (llamados Nivel 1, con más de 25 millones de pasajeros al año, como Dubái, Estambul y Ámsterdam) se desempeñan mal en lo que la industria llama "pruebas de penetración" y "evaluaciones de equipo rojo", cuando sus sistemas de seguridad se comprueban en busca de vulnerabilidades.

Los operadores humanos simplemente no pueden mantener la concentración total durante todo un turno. Y ahí es donde entra la IA.

La detección de IA autónoma de SeeTrue puede funcionar las 24 horas del día, minimizando la cantidad de veces que los pasajeros tienen que sacar artículos de sus maletas y reconociendo artículos prohibidos independientemente del ángulo, el tamaño y otros obstáculos que bloquean la vista. También genera menos falsas alarmas.

"Estamos haciendo muchas más detecciones (de artículos prohibidos) que los operadores humanos", dice Frenkel, "por lo que brindamos una mejor seguridad con una tasa de error mucho menor.

"Entonces pasan más pasajeros en una hora, y eso significa que tienen más tiempo libre, gastan más dinero en el aeropuerto y llegan a su vuelo a tiempo".

La IA todavía requiere alguna intervención humana para abrir una bolsa una vez que ha marcado un artículo.

Entrenar a la IA para que reconozca artículos peligrosos, que es clave para el éxito del sistema, fue una tarea compleja.

Todos creemos que sabemos cómo es un arma. Muestre a la computadora todas las armas conocidas, desde todos los ángulos posibles, y aprenderá qué es una pistola y qué no es una pistola.

Pero, ¿y un cuchillo? ¿O cualquier objeto con hoja, desde una navaja hasta una espada samurái o una daga escondida dentro de un paraguas (un ejemplo de la vida real recogido por SeeTrue) y todo lo demás? ¿Cómo le explicas a una computadora que identifique cualquier elemento que los humanos consideren un elemento con cuchilla?

"Está buscando algo que no está bien definido, en un entorno caótico", dice Frenkel.

Cada artículo con pala es diferente, y cada artículo de equipaje es diferente. La IA tiene que ser extremadamente robusta y ser capaz de lidiar con objetos y situaciones complejos que nunca antes había encontrado.

"Ninguna solución de detección automática va a ser del 100 por ciento", dice. "Pero piénselo de esta manera: debemos ser al menos tan buenos como un operador para reemplazarlo, y estamos mucho más allá del operador típico en el campo.

"Tenemos un equipo de expertos que saben cómo usar explosivos y cómo ocultar diferentes elementos, por lo que entrenamos el sistema con restricciones estrictas.

"Hay algo de competencia en el mercado, y le damos la bienvenida a la competencia. Tenemos el privilegio de ser uno de los primeros en este mercado, estamos muy enfocados en lo que estamos haciendo y pudimos sacar nuestros productos y obtenga experiencia de campo real y use esos datos de campo reales".

Los aeropuertos son el mercado más grande para la tecnología de SeeTrue, pero hay muchas más oportunidades: puertos marítimos, ferrocarriles (el sistema ya lo utiliza Israel Railways), escuelas de EE. UU., envíos personalizados y entregas de Amazon.

La IA se puede entrenar para reconocer prácticamente cualquier objeto, por lo que se puede usar para evitar que los trabajadores roben a sus empleadores.

"O quieres evitar que las cosas entren o salgan de un lugar", dice Frenkel. "La IA puede identificar cualquier cosa que una persona pueda identificar".

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