Los coches se han apoderado de nuestros barrios. Niño

Investigador, Telethon Kids Institute, Universidad de Australia Occidental

Profesor Asociado, Escuela de Población y Salud Global, Universidad de Australia Occidental

Profesor de Entorno de Vida Activa, Universidad del Sur de Dinamarca

Profesor Adjunto, Escuela de Salud Pública, Universidad de Curtin

Matthew 'Tepi' Mclaughlin (nombre preferido: Tepi) está afiliado al Telethon Kids Institute, la Sociedad Internacional para la Actividad Física y la Salud y la Sociedad Asia-Pacífico para la Actividad Física.

Hayley Christian recibe fondos del Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud, el Consejo Australiano de Investigación y la Fundación de Promoción de la Salud de Australia Occidental (Healthway). Hayley Christian cuenta con el apoyo de una Beca para Futuros Líderes de la Fundación Nacional del Corazón de Australia (102549).

Jasper Schipperijn recibió previamente fondos de la Unión Europea, la Sociedad Danesa del Cáncer, KOMPAN, TrykFonden y RealDania. Jasper Schipperijn está afiliado a la Universidad del Sur de Dinamarca y a la Sociedad Internacional para la Actividad Física y la Salud (ISPAH)

Trevor Shilton recibió anteriormente fondos de ARC, NHMRC y Healthway, actualmente es miembro de la Junta de la Sociedad de Actividad Física de Australasia y miembro del Comité de Defensa de la Federación Mundial del Corazón.

La Universidad de Australia Occidental proporciona financiación como socio fundador de The Conversation AU.

La Universidad de Curtin proporciona financiación como miembro de The Conversation AU.

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Es posible que recuerde su época de niño jugando al aire libre con amigos y caminando a la escuela. Estas actividades tuvieron enormes beneficios para nuestra salud y desarrollo.

Hoy en día, los padres informan sobre las barreras que impiden que sus hijos jueguen, caminen y anden en bicicleta en su vecindario. La seguridad de las calles locales es una preocupación importante.

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Una forma de impulsar las comunidades es crear "supermanzanas para niños". Pionera en ciudades como Barcelona, ​​una supermanzana cubre varias manzanas de barrio reservadas para uso compartido por ciclistas, peatones y residentes que simplemente quieren usar el espacio de la calle. Las supermanzanas permiten el acceso a baja velocidad para los automóviles de los residentes, pero excluyen el tráfico de paso.

Las supermanzanas han evolucionado a partir de conceptos que datan de la década de 1970. Se pueden encontrar ejemplos renovados y planificados de calles más habitables y seguras desde Melbourne hasta Perth, donde hay diseños alternativos interesantes en Willetton y Crestwood.

Transformar los barrios de esta manera nos permite disfrutar una vez más del espacio público justo en nuestras puertas: la calle.

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Las supermanzanas son una solución de bajo costo al problema de la "carretera" residencial: un híbrido de calle y carretera que los conductores usan para evitar las carreteras principales congestionadas, muchas a velocidades inseguras.

Estos caminos son una mezcla problemática de dos funciones diferentes: los caminos son a través de rutas y las calles conectan los vecindarios social y físicamente. Las calles conectan las casas con los parques locales, las tiendas y las rutas, pero también son lugares públicos en sí mismos. El doble papel de los stroads se produce a expensas de los residentes y sus hijos.

Las supermanzanas para niños se pueden adaptar a los suburbios existentes para crear calles más seguras, tranquilas y más amigables para jugar. Por lo general, tienen un área de aproximadamente un kilómetro cuadrado, delimitadas por carreteras principales y características como ríos. Idealmente, las supermanzanas se agrupan para brindar un acceso seguro a los servicios locales y los centros de transporte público.

Todos aún pueden conducir a su casa en una supermanzana, pero es posible que tengan que tomar una ruta un poco más larga y circular. Esto puede reducir el tráfico al alentar a los residentes a caminar y andar en bicicleta en viajes cortos dentro de su supermanzana.

Varios "filtros" de bajo costo excluyen el tráfico directo. Estos filtros incluyen:

parques de bolsillo: pequeñas áreas de espacio verde comunitario

filtros modales: bolardos, puertas o jardineras excluyen los automóviles pero permiten el acceso a peatones y ciclistas

filtros diagonales: utilizados en intersecciones de cuatro vías

filtros al final de la calle: callejones sin salida abiertos para peatones y ciclistas

Puertas de autobuses: reconocimiento automático de matrículas o bolardos que se elevan permiten el acceso al autobús

giros prohibidos

calles de sentido único.

Las supermanzanas resultantes son lugares donde los niños juegan en las calles, que son tranquilas y fáciles de cruzar. Hay sombra y refugio, lugares para detenerse y descansar, cosas para ver y hacer, y el aire es limpio. La gente se siente segura y relajada. Vecindarios como este promueven la salud pública y la camaradería comunitaria.

A continuación se muestran cuatro ejemplos de calles que podrían transformarse de esta manera:

Un pequeño parque interrumpe una carrera de ratas hacia el aeropuerto.

Las plantas y los bolardos eliminan una carrera de ratas conocida.

Los bordillos más anchos hacen que la entrada y salida de la escuela sea más segura.

Un pequeño parque y acceso para automóviles solo para residentes crean una calle más segura y tranquila.

Hoy hay casi el doble de automóviles en las carreteras australianas que hace 20 años. Junto con el auge de la tecnología de navegación por satélite, esto ha llevado a que más conductores utilicen las calles residenciales para evitar las carreteras principales congestionadas.

Décadas de dar prioridad a los automóviles en las comunidades australianas han creado un grave problema de seguridad. En general, las lesiones graves en las carreteras van en aumento. A pesar de las pequeñas disminuciones en las muertes en las carreteras, las muertes en las calles locales no han disminuido.

Las personas se sienten menos seguras en sus calles locales, pero sabemos lo que podemos hacer para mejorar la seguridad. Evitar que las ratas corran conduce a un aire más limpio, menos ruido, calles más seguras y más caminatas, equitación, sillas de ruedas y scooters de movilidad. Todos estos resultados promueven comunidades más fuertes.

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Una característica notable de la construcción de vecindarios para niños es la rapidez con que los residentes vuelven a ocupar sus calles. La gente sale de sus casas para hablar, sus voces ya no son ahogadas por el ruido de los vehículos. Las calles se convierten en comunidades. Los niños salen a jugar.

Como investigadores de la actividad física, sabemos que lograr que los niños se muevan más es un tema urgente. Los niños australianos obtienen una D- en los niveles generales de actividad física en las clasificaciones internacionales. Los adultos australianos también tienen bajos niveles de actividad física.

Los vecindarios para niños ayudan a todos a disfrutar los beneficios de ser más activos. Para los niños, la calle puede conectarlos con la naturaleza y ayudarlos a desarrollar habilidades de movimiento y de viaje independientes para toda la vida.

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El aumento de la habitabilidad del vecindario también aumenta los precios de la vivienda y reduce la contaminación acústica.

Las supermanzanas facilitan que las familias elijan la "herramienta adecuada para el trabajo" para pequeños viajes locales: una bicicleta en lugar de un automóvil. Esto ahorra dinero y mejora la salud.

Todos estos pequeños viajes suman. Por ejemplo, dos tercios (2,8 millones) de los viajes diarios en automóvil en Perth son de menos de 5 km, un viaje en bicicleta de 20 minutos o menos. En Melbourne, el 41 % de los viajes son de menos de 3 km, pero el 58 % de estos son en automóvil. Eso es 3,6 millones de viajes en coche al día.

Nuestra investigación destaca la necesidad de escuchar a las comunidades, y a los niños en particular, al diseñar vecindarios.

En la gran mayoría de los casos, cualquier oposición inicial a la creación de barrios amigables para los niños pronto se disipa. Los residentes ven los beneficios de calles más seguras y agradables para ellos y sus familias.

Dos tercios de los australianos apoyan la mejora de su vecindario para ayudarlos a ser más activos. Deberíamos comenzar por crear vecindarios para las comunidades que más lo necesitan: aquellas con el acceso más deficiente a espacios verdes y transporte público, la mayoría a través del tráfico y los accidentes, y los niveles más altos de obesidad infantil.

¡Haz que tu comunidad hable de nuevo! ¡Puede comenzar organizando una calle de juegos temporal! Demostrar su éxito ayudará cuando solicite a su consejo cambios permanentes.

Los autores fomentan la reutilización de las calles reimaginadas. Están disponibles gratuitamente para descargar en múltiples formatos de acceso abierto.