Protestas masivas israelíes contra reformas bloquean carreteras y aeropuerto

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Los manifestantes en Israel bloquearon carreteras e intentaron impedir que el primer ministro volara fuera del país en medio de manifestaciones en todo el país contra las controvertidas reformas judiciales.

Los vehículos obstruyeron las vías de acceso al aeropuerto Ben Gurion, desde donde Benjamin Netanyahu despegó más tarde hacia Roma.

Las protestas de semanas de antigüedad son algunas de las más grandes que Israel haya visto.

Los críticos dicen que las reformas socavarán la democracia; el gobierno dice que los cambios planificados son mejores para el electorado.

En Tel Aviv, miles de manifestantes, muchos de ellos ondeando banderas israelíes y portando pancartas con consignas contra las reformas, marcharon hacia una intersección cercana a la vía más transitada de la ciudad, la autopista Ayalon.

Shay Harel, de 64 años, llevaba un cartel con un blanco dibujado en el medio, que dijo que era para los "policías con [ametralladoras] M16".

"El miércoles pasado me arrojaron granadas [aturdidoras], me golpearon con caballos, jóvenes soldados que no saben lo que hacen", le dijo a la BBC.

"No los culpo, reciben sus órdenes. Culpo a la familia Netanyahu, que está demoliendo mi país. No dejaré que suceda, estoy dispuesto a dar mi vida por ello. He escrito mi testamento, " él dijo.

Harel se unió a los manifestantes que se enfrentaron a las líneas de oficiales de la patrulla fronteriza israelí y policía montada.

La BBC siguió a cientos de manifestantes que se separaron de una marcha principal, tomando calles laterales antes de escalar vallas y llegar a la carretera.

Hubo peleas violentas cuando las filas de oficiales hicieron retroceder a los manifestantes. Las fuerzas de seguridad inmovilizaron a un hombre en el suelo antes de detenerlo. Otro fue llevado a un camión de la policía mientras los manifestantes gritaban "vergüenza" a la policía.

Una manifestante, Rina Benny, caminó junto a una fila de fuerzas de seguridad y les ofreció rosas rojas. Ninguno aceptado.

"Son flores contra las armas", le dijo a la BBC. “Fui soldado durante muchos años, y ahora soy soldado en la calle. Quiero salvar mi país para los nietos… porque era una gran democracia y ahora alguien nos la robó”, dijo.

"Cuando yo era soldado sabíamos exactamente por lo que luchábamos. Ahora no sé... y no sabemos cómo va a terminar, es terrible", dijo.

Mientras tanto, los convoyes de automóviles fluían hacia el aeropuerto desde la mañana temprano, lo que provocó un embotellamiento en la entrada para tratar de impedir que Netanyahu llegara allí por carretera. Voló en helicóptero en su lugar.

El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, aterrizó en el aeropuerto el jueves y, según los informes, se vio obligado a modificar su horario debido a las protestas.

En conversaciones con su homólogo israelí, el Sr. Austin expresó su preocupación por la escalada de violencia en Cisjordania ocupada por Israel. Se produjo horas después de que tres militantes palestinos murieran en un tiroteo con las fuerzas israelíes en la ciudad de Jaba.

Israel dijo que los militantes abrieron fuego mientras una unidad encubierta realizaba un arresto. La agencia oficial de noticias palestina, Wafa, dijo que los tres habían sido "ejecutados".

En otras partes de las manifestaciones en Israel, los estudiantes bloquearon una de las entradas principales a la ciudad portuaria norteña de Haifa, mientras que en Jerusalén cientos de reservistas militares se manifestaron frente a las oficinas de un grupo de expertos derechista a favor de la reforma.

Algunos bloquearon la entrada a la oficina con sacos de arena y siete reservistas fueron arrestados, informaron medios locales.

En Israel, el servicio militar es obligatorio, y la mayoría de los hombres deben hacer el servicio de reserva todos los años, en su mayoría hasta los 40 años.

Las protestas contra las reformas judiciales se prolongan desde hace unas 10 semanas, sacando a veces a cientos de miles de personas a las calles.

El problema ha causado profundas divisiones en la sociedad israelí y ha visto a los reservistas, la columna vertebral del ejército de Israel, amenazar con negarse a servir como una forma de mostrar su oposición.

El lunes, en un movimiento sin precedentes, docenas de pilotos de combate de reserva en un escuadrón de élite de la Fuerza Aérea israelí dijeron que no se presentarían para el entrenamiento. Más tarde cambiaron de rumbo y acordaron asistir y mantener conversaciones con sus comandantes.

El gobierno de Netanyahu se ha mantenido firme frente al alboroto, alegando que las protestas están siendo alimentadas por opositores políticos.

Los críticos dicen que las reformas planificadas, que ya se están abriendo paso en el parlamento, politizarán el poder judicial y podrían conducir a un gobierno autoritario.

Netanyahu dice que las reformas están diseñadas para evitar que los tribunales se extralimiten en sus poderes y que fueron votadas por el público israelí en las últimas elecciones.

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