Conozca el lei de la tierra: el trabajo de los especialistas en protección de la sanidad vegetal del APHIS en Hawái

¡Hola! Soy un especialista en salvaguardia de la salud de las plantas con sede en Hawái, donde mis colegas y yo ayudamos a proteger los cultivos agrícolas y los recursos naturales en los EE. UU. continentales de plagas de plantas como las moscas de las frutas exóticas, el psílido asiático de los cítricos y el escarabajo rinoceronte del cocotero. El programa multifacético de inspección previa a la salida del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal apoya el movimiento de viajeros, equipaje, carga y correo que salen de las islas hawaianas, mientras trabaja para detener el movimiento de plagas invasoras.

Muchos no se dan cuenta de que el correo es una forma importante en que las plagas invasoras pueden moverse. Para encontrar artículos que tienen prohibido llegar al continente por esta vía, perros detectores entrenados pasan la noche buscando paquetes en busca de material vegetal en tránsito en la oficina principal de correos de Honolulu. Con su agudo sentido del olfato, los perros detectores tienen una precisión superior al 90 % en la identificación de paquetes enviados por correo que contienen artículos prohibidos como frutas, flores y verduras. Por la mañana, los paquetes identificados por los caninos se procesan para una rápida inspección legal basada en la experiencia de los perros. Uno de los artículos sobre los que los perros alertan continuamente son las cajas que contienen guirnaldas de flores prohibidas.

Todos conocen la hermosa tradición que expresa amistad, saludos y amor con lei. Se les ve regularmente en bodas y graduaciones. Para ayudar a facilitar el movimiento seguro de collares de flores que los viveros y cultivadores envían diariamente al continente, el APHIS tiene un programa de cumplimiento específico para collares de flores hechos con flores de bajo riesgo, como orquídeas y hojas de ti. Quedan excluidos de este programa los lei elaborados con material vegetal prohibido, como las bayas (huéspedes de las moscas de la fruta invasoras).

Los especialistas en protección de la sanidad vegetal no solo trabajan con perros detectores en la oficina de correos. Inspeccionamos mercancías que salen de Hawái en envíos y realizamos inspecciones manuales del equipaje de los pasajeros. Al inspeccionar el equipaje en el aeropuerto, cualquier insecto vivo que se encuentre se entregará a la Estación de Inspección de Plantas del USDA local para su identificación oficial.

Rotamos en diferentes funciones cada tres meses, por lo que estamos completos y totalmente comprometidos con el apoyo a la misión del APHIS. La mayoría de nosotros ingresamos a nuestros roles con experiencia en ciencias de las plantas, entomología o biología. Luego recibimos capacitación intensiva y especializada para prepararnos para trabajar con agricultores, transportistas, viajeros y nuestros socios estatales y federales.

Y, dado que queremos difundir la belleza y la buena voluntad de las islas hawaianas, brindaré orientación a las familias que envían collares de flores como recuerdos para recordar a familiares lejanos y amigos de su hogar. La forma correcta de enviar un lei permitido es llevarlo a una Estación de Inspección de Plantas del APHIS para que lo inspeccionen y lo sellen en su caja de envío sin costo alguno. Se colocará una etiqueta del USDA en la caja y puede llevarla a una oficina de correos para enviarla por correo sabiendo que ninguno de nuestros caninos de gran olfato la demorará.

A medida que el Mes de Concientización sobre Plagas y Enfermedades de Plantas Invasoras de 2018 llega a su fin, una cosa que podemos reconocer es que todos estamos conectados a través de la agricultura. Todos tenemos un papel que desempeñar en la protección de la agricultura estadounidense de las plagas invasoras, ya sea que sea un agricultor, un transportista, un viajero o compre artículos agrícolas a través de Internet. Cada día es un día para ser consciente de lo fácil que es mover plagas invasoras.

Visite esta página previa a la partida del APHIS para obtener más información útil para los viajeros.