Novavax se asocia con la rama de la Fundación Gates en los esfuerzos para desarrollar vacunas contra la malaria y la tuberculosis

El fabricante de vacunas estadounidense Novavax anunció el lunes planes para compartir su poderosa tecnología de vacunas con el Instituto de Investigación Médica Bill & Melinda Gates, una biotecnología sin fines de lucro que surgió de la Fundación Bill & Melinda Gates hace cinco años, que podría ayudar a desarrollar vacunas para las principales amenazas para la salud como paludismo, tuberculosis y Shigella.

Novavax fue la cuarta empresa en poner una vacuna en el mercado estadounidense para Covid-19.

Novavax dijo que había firmado un acuerdo de tres años para compartir su adyuvante de vacuna, Matrix-M, con Gates MRI para que la organización lo use en la investigación preclínica.

Los adyuvantes son componentes cruciales de muchas vacunas que funcionan al estimular el sistema inmunitario, lo que hace que la inyección sea más potente y duradera.

Matrix-M de Novavax, derivado de la corteza del árbol de corteza de jabón chileno, es uno de los pocos adyuvantes autorizados para uso humano y ya es una parte clave de la vacuna Covid-19 de la compañía, la cuarta en llegar al mercado estadounidense, también. como una muy esperada vacuna contra la malaria aprobada en Ghana.

Emilio Emini, director ejecutivo de Gates MRI, dijo que la organización espera usar el adyuvante en algunos de sus "programas de vacunas en etapa inicial".

Gates MRI está "comprometida con el desarrollo de intervenciones biomédicas que aborden los problemas de salud global para quienes más lo necesitan", explicó Emini, aunque no indicó los programas de vacunas específicos para los que se usaría el adyuvante.

Sin embargo, la misión de la organización es clara y es probable que la investigación en etapa inicial que usa el adyuvante de Novavax caiga dentro de estos objetivos, y el sitio web de la organización dice que se enfoca en programas que abordan la tuberculosis, también conocida como TB, malaria, enfermedades diarreicas y enfermedades maternas, neonatales e infantiles en países de bajos y medianos ingresos.

Gates MRI incluye las vacunas contra Shigella en su cartera de trabajos preclínicos, lo que la convierte en un posible objetivo para el adyuvante Novavax. La diarrea, aunque se puede prevenir y tratar, es una de las principales causas de muerte y enfermedad cada año. La enfermedad diarreica es la segunda causa principal de muerte de niños menores de cinco años y mata a alrededor de 525.000 niños menores de cinco años cada año, según la Organización Mundial de la Salud. Afecta principalmente a los países menos ricos y abordar la enfermedad diarreica es uno de los objetivos clave de Gates MRI. La enfermedad diarreica a menudo es causada por patógenos como E. coli, Shigella y cólera. Shigella, un tipo de bacteria que puede causar infecciones intestinales llamadas shigellosis, tiene un impacto desproporcionado en los niños en comparación con otras enfermedades diarreicas. Tampoco tiene una vacuna aprobada por las autoridades en ningún lugar del mundo, dijo Gates MRI, por lo que es una prioridad "urgente".

Gates MRI también está trabajando en vacunas para la tuberculosis, que dice que se encuentran en ensayos clínicos de etapa intermedia. La tuberculosis es una de las principales causas de muerte en todo el mundo y ha encabezado constantemente la lista de enfermedades infecciosas mortales durante años. El covid-19 relegó el flagelo a la segunda posición: la TB todavía mató a 1,6 millones de personas en 2021, según la OMS, y aunque el covid sigue siendo un problema, es probable que la TB recupere el primer puesto en un futuro próximo. Los expertos temen que el aumento de la resistencia a los medicamentos antimicrobianos haga que la TB sea una amenaza para la salud aún más apremiante en el futuro.

Cuando el gobierno de EE. UU. invirtió $ 1.6 mil millones en Novavax como parte de la Operación Warp Speed, un esfuerzo para desarrollar rápidamente una vacuna Covid-19, muchos consideraron que la biotecnología de Maryland era una posibilidad remota. En más de 30 años de operación, Novavax no había lanzado un solo producto al mercado y, según los informes, estaba a punto de colapsar en el momento en que surgió la pandemia. La apuesta valió la pena y muchos esperaban que su tan esperada vacuna, construida con tecnología más tradicional que las inyecciones de Pfizer, BioNTech y Moderna, ayudaría a abordar los crecientes niveles de reticencia a la vacunación. Los problemas de fabricación, los retrasos en la aprobación regulatoria y otros problemas significaron que la inyección llegó al mercado mucho después de que la fiebre inicial de vacunas en los EE. UU. y otras naciones ricas hubiera disminuido. Al carecer de otro producto y haber invertido miles de millones en la producción de su vacuna Covid, la compañía ahora está luchando con la disminución de la demanda y ha instado públicamente a los gobiernos a cumplir sus compromisos de compra anteriores con la compañía mientras lucha por mantenerse a flote. La compañía ha expresado dudas sobre su capacidad para mantenerse en el negocio en tales circunstancias.

Las acciones de Novavax se desploman un 25 % debido a que el fabricante de vacunas tiene "dudas sustanciales" sobre permanecer en el negocio (Forbes)

Cómo una empresa en dificultades ganó $ 1.6 mil millones para hacer una vacuna contra el coronavirus (New York Times)

Bill y Melinda Gates inician una biotecnología sin fines de lucro en Boston (Forbes)

Los sorprendentes ingredientes que se encuentran en las vacunas (BBC)